За последние две недели в Одесской области уничтожили 1300 гектаров уникальной Тарутинской степи. Еще две тысячи гектаров подготовлены под вспашку. Министерство обороны Украины выделило эту территорию фермеру под выращивание сельскохозяйственных культур. Тарутинская степь является заповедником, где находятся 40 видов млекопитающих, птиц, насекомых и пресмыкающихся, занесенных в Красную книгу. Некоторые виды проживают только там. Об этом во время брифинга в украинском кризисном медиа-центре заявил Алексей Василюк, заместитель председателя Национального экологического центра Украины. «Согласно постановлению Кабмина и теми штрафами, которые он устанавливает, нарушители уже должны заплатить 10,5 миллиардов гривен только за один уничтоженный вид из всех 40 краснокнижных видов», - отметил господин Василюк.

Ольга Мелень-Забрамна, руководитель юридического отдела МБО «Экология-Право-Человек», рассказала, что на заповедной территории зафиксировали технику компании «Альтком», которая выигрывали все тендеры во время подготовки к Чемпионату Европы по футболу в 2012 году, и которую связывают с Борисом Колесниковым. Он также имеет отношение к компании по выращиванию поголовья свиней «АПК-Инвест», что находится как раз по соседству со степью. «Тарутинская степь была нужна чтобы увеличить площади посевов сельскохозяйственных культур, чтобы можно было кормить то поголовье свиней», - подытожила она.

Андрей Плыга, координатор волонтеров WWF в Украине, рассказал, что одна из важнейших функций степи - депонирование углерода. Его система сохраняет в себе много углекислого газа, и он не попадает в атмосферу. При распашке, с одного квадратного метра выделяется три килограмма СО2 в год. То есть с той территории, сейчас разорена, за год в атмосферу попадет 39000 килограмм СО2. Господин Плыга предложил, как эту территорию можно использовать, чтобы получать за нее деньги на армию, не разоряя заповедника. «Экологический туризм гораздо выгоднее. Асканию новую в Херсонской области посещает 140 000 туристов в год. До кризиса это приносило 2 900 000 гривен в год. Сейчас это будет в 2-3 раз больше. Туризм будет всегда, а поле может истощиться», - пояснил Андрей Плыга.

По словам Екатерины Полянской, волонтера МБО «Экология-Право-Человек», в соответствии с Соглашением об ассоциации, Украина обязалась создать Изумрудную природоохранную сеть, и Тарутинская степь должна была войти в нее. Также на этой территории проживают редкие виды млекопитающих и птиц, находящихся под защитой международных конвенций. «Украинская армия должна выходить на новые стандарты, учитывать состояние природной среды и делать все возможное, чтобы сохранить окружающую среду при проведении учений и боевых действий», - считает госпожа Полянская.