Открытие весеннего футбольного сезона в Луганске ознаменовалось разгромом луцкой «Волыни» со счетом 3:0. Футбола, правда, в этот день не было. Пишет газета «Жизнь Луганска.

Ибо то действо, которое происходило на прямоугольнике, снисходительно именуемым газоном, футболом, в прямом понимании этого слова, не является. Игроки после матча называли поле болотом, игру водным поло и беспределом в грязи. Такого ужасного состояния «газона» нет ни в одном городе Украины.
А предыстория форс-мажора такова. Поле на зиму было накрыто специальной пленкой, которая сохраняет тепло и влагу. В один «прекрасный» день пошел мокрый снег с дождем. А ночью каша, образовавшаяся под ногами, превратилась в лед, поскольку температура воздуха резко понизилась сначала до -10, потом до -18 градусов. В ледовом плену оказался не только стадион «Авангард», а и весь город. Сильные морозы в Луганске стояли несколько недель. Пленка попросту примерзла. Когда усилиями работников стадиона и футбольного клуба лед начали снимать, дорогущая пленка порвалась. В конце концов, снег и лед с поля убрали, но тут наступила оттепель, и газон превратился в болото. Воду пытались убрать лопатами, но то уже был сизифов труд.
Играть на таком «газоне» оказалось весьма сложно. Мяч по поверхности катиться не хотел, останавливался, где ему вздумается. А у игроков наоборот тормозной путь получался в несколько метров. О тактике и связях наигранных на сборах в теплых краях пришлось позабыть.
На первый план выходили желание победить, самоотверженность и удача. Ключевым игроком в луганской команде в этот раз стал Максим Белый. Он организовал первый гол в конце первого тайма. Получив пас с левого фланга, он ворвался в штрафную, проскочив между двумя защитниками «Волыни», убрал на замахе голкипера Виталия Неделько, и отдал пас Тарасу Лазаровичу, которого гости оставили без опеки перед самыми воротами - 1:0.
После перерыва тот же Белый от углового флажка закрутил мяч так, что он, не без помощи ветра, конечно, залетел в ворота. Голкипер не успел вовремя среагировать - 2:0. И уже ближе к концу матча он же сделал передачу на Александра Касьяна, тот принял мяч на грудь, и, опередив вратаря, технично переиграл его - 3:0.
На послематчевой пресс-конференции тренер «Волыни» Виталий Кварцяный был так расстроен поражением своей команды, что обвинил в нем не только плохое поле, но и отключение тепла в гостинице, холодную воду в душе стадиона и... Юрия Сипунова, обозвав его дураком!!!
Настроение у наставника луганчан Анатолия Чанцева, по понятным причинам, было более веселым:
- Тактика, которую мы наигрывали - нивелировалась из-за погодных условий и поля. К нашим ребятам нет совершенно никаких претензий. Я в восемь часов утра был на поле. Оно позволяло контролировать мяч. К началу игры все растаяло. Конечно, мы внесли коррективы в тактические действия.
- Александр Касьян не играл практически весь первый круг. К его игре были претензии. Когда вы ставили его на игру с «Волынью», вы в первую очередь ориентировались на состояние поля, так как молодому парню легче играть на нем?
- Мы ориентировались на подготовительный период и на то, как он его провел.
- Уже известно насколько серьезное повреждение у Лукаса Тесака?
- Не думаю, что там что-то серьезное.
- В матче с «Ильичевцем» вы будете применять ту тактику, которую наигрывали на сборах?
- Конечно. Девятого числа мы уезжаем в Мариуполь, и будем там готовиться к игре.
- Произвел ли на вас впечатление «Ильичевец» в первом весеннем матче?
- Да, мы смотрели игру. Настрой и желание у команды был огромный. Тем интереснее будет игра в Мариуполе.
Президент ФКЗЛ Евгений Геллер смотрел матч с дочерью и женой, у которой в тот день был день рождения.
- Мне понравились все шесть игроков, которые усилили нашу команду, иначе бы они здесь не оказались, - сказал учредитель клуба. - Джаба Липартия сыграл отлично. Все одиннадцать человек, которые были на поле, играли одинаково великолепно - и для нас и для болельщиков. Играли они, конечно, и для себя, ведь есть турнирная таблица и на нее тоже необходимо смотреть. Поле было действительно тяжелым. Я хочу обратиться к руководству области с тем, что поле - это коммунальная собственность. Мы платим аренду, и хотелось, чтобы за наши день нам предоставляли лучшие условия.
- На некоторых сайтах озвученная вами цель попадания «Зари» в зону Лиги Европы воспринимается с недоверием. На чем базируется ваша уверенность?
- На игре футболистов. Мы увидели хорошую слаженную командную игру. У нас есть команда. Я уверен, мы еще забьем и в матчах с «Ильичевцем» на выезде и дома с «Оболонью». У нас впереди много интересных и важных игр.
Любопытно, что разгром «Волыни» на родном «болоте» стал всего лишь третьим крупным выигрышем «Зари» в истории выступлений луганчан в высшей лиге. Первые два были в самом первом чемпионате, в сезоне: 27 марта 1992-го «Заря» выиграла у «Нефтяника» - 3:0, а 16 апреля - у «Прикарпатья» - 4:0. Не прошло и 20-ти лет, как болельщики дождались третьего.
В матчах 20-го тура были зафиксированы такие результаты: «Севастополь» - «Шахтер» (Донецк) - 0:1, «Металлург» (Запорожье) - «Ильичевец» (Мариуполь) - 0:4, «Заря» (Луганск) - «Волынь» (Луцк) - 3:0, «Металлург» (Донецк) - «Динамо» (Киев) - 0:2, «Ворскла» (Полтава) - «Металлист» (Харьков) - 0:0, «Кривбасс» (Кривой Рог) - «Оболонь» (Киев) - 2:2, «Днепр» (Днепропетровск) - «Таврия» (Симферополь) - 2:2, «Арсенал» (Киев) - «Карпаты» (Львов) - 2:2. После этого тура «Заря» с 22-мя очками в активе занимает 11-ю строчку в турнирной таблице Премьер-лиги. В следующем туре, 13 марта, луганчане сыграют в Мариуполе с «Ильичевцем».