В 2013 году Великий пост перед Пасхой начнется 18 марта. С точки зрения религии пост - особая форма аскетизма, которая помогает тренировать дух, душу и тело на пути к спасению. Пост объединяет в себе воздержание и духовное, и телесное (в частности, в пище). Душевный пост предполагает ограничение внешних впечатлений и удовольствий, больше времени наедине с собой.

В православии первая седьмица называется «Федоровой неделей» - принято вспоминать всех защитников веры православной. На второй неделе почитают память святителя Григория Паламы. Третья седьмица - Крестопоклонная, а во время четвертой вспоминают богослова Иоанна Лествичника. На пятой неделе почитают память преподобной Марии Египетской, покровительницы кающихся женщин. Шестая неделя ознаменована Вербным воскресеньем - днем входа Господнего в Иерусалим. Далее начинается Страстная седьмица - самая строгая неделя Великого поста перед Пасхой. На последней неделе нужно строго придерживаться поста, причаститься и покаяться.

Иоанн Златоуст писал, что истинный пост - "это удаление от зла, обуздание языка, отложение гнева, укрощение похотей, прекращение клеветы, лжи и клятвопреступления". Служители церкви подчеркивают, что для верующих пост - не цель, а средство отвлечься от удовлетворения телесных потребностей ради духовного. Без этого, считают они, любой пост становится просто диетой.

Традиция поста восходит к ранним христианам. Основным правилом поста у них было не есть более одного раза в день, воздерживаться от вина, сладкого и питательного, проводить день в уединении и молитве.

В католицизме есть два вида поста - воздержание от употребления мясных продуктов и ограничение приемов пищи в течение дня, когда дозволяется только одна сытная трапеза и две более легких (собственно "пост"). Первый вид предписывается церковью в пятницы всего года. Другой - соблюдается в Пепельную среду и в Страстную пятницу.