Всего за одно десятилетие количество космического мусора вокруг нашей планеты увеличилось вдвое

Экологи и ученые бью тревогу: количество отработанных ступеней ракет, вышедших из строя спутников и других искусственных объектов, которые можно отнести к космическому мусору, в околоземном пространстве всего за 10 лет (с 2001 по 2011 год) выросло вдвое. Об этом говорят данные Национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США.

Космическим мусором считаются все искусственные объекты в космосе, которые неисправны, не функционируют и уже не могут служить полезным целям, но представляют опасность для действующих космических аппаратов.

NASA в своем ежеквартальном отчете, посвященного проблеме космического мусора сообщает, что на данный момент на орбите находятся 16094 "мусорных объекта", в их числе спутников, вышедших из строя – 3396, верхних ступеней ракет-носителей и других обломков - 12968.

В 2001 году общее число объектов космического мусора составляло 8831 (2732 спутников и 6099 других объектов). Стоит заметить, что главным загрязнителем космического пространства остается Россия. На ее долю вместе с другими странами СНГ приходится 6075 объектов космического мусора. На счету США "космического мусора" находится 4867 объектов. Третье место занял Китай - 3623.

Мусор в космосе затрудняет работу космонавтов. Например, угроза столкновения с "мусорными объектами" регулярно заставляет менять орбиту Международной космической станции.