Microsoft решил использовать компьютеры не по назначению – для обогрева домов и офисов

Microsoft совместно с Виргинским университетом опубликовала доклад, в котором предложила использовать в жилых домах вместо традиционных печей серверы, выделяемого тепла при работе которых более чем достаточно для обогрева помещения зимой и пользования горячей водой.

Автор доклада рассказывает, что всего один небольшой ЦОД (центр обработки данных) с числом процессоров от 40 до 400 штук, при условии интегрировании в систему отопления, способен играть роль основного источника тепла для обогрева одного жилого дома.

Ученые предлагают помещать так называемые «дата-печи» (Data Furnaces) в подвалах, а в качестве канала передачи данных использовать существующие широкополосные соединения. В результате, никакого дополнительного оборудования устанавливать не придется. Обслуживать системы можно будет удаленно, поэтому они будут абсолютно автономнными.

Предполагается, что максимальное количество таких домов будет сконцентрировано по окраинам крупных мегаполисов, в которых потребность в облачных ресурсах растет наиболее быстро.

Также есть идея использовать серверы для обогрева офисов - они более просторны, и число вычислительных машин может быть больше, а соответственно и выделяемое ими количество тепла. Летом, когда помещения обогревать не нужно, излишнее тепло предлагается выводить на улицу с помощью вентиляции или использовать для нагрева холодной воды.

Далеко не в первый раз люди панируют использовать компьютеры для обогрева зданий. В мае 2010 г. суперкомпьютер IBM, интегрированный в систему отопления Швейцарского технологического института, заработал в Цюрихе. В октябре аналогичную платформу представили российские разработчики. Для того чтобы направить тепло от серверов в систему отопления используется простейший принцип теплообмена. Особенность проекта Microsoft в том, чтобы интегрировать технологию в бытовые коммуникации.

В результате использования подобной технологии, появится возможность сократить выбросы парниковых газов и стоимость расходов на содержание серверов, а также расходы потребителей на отопление и горячую воду. Microsoft сообщает, что в настоящее время ЦОДы потребляют около 3% вырабатываемой всеми электростанциями в США электроэнергии, а на отопление всех американских домов приходится 6% от этого объема. Соответственно, если сократить потребление энергии на отопление в 2 раза, это позволило бы удвоить мощность доступных вычислительных ресурсов.