Ученые создали бактерию, которая может успешно поглощать огромное количество ртути

Исследователи из Интерамериканского университета Пуэрто-Рико создали бактерию, которая может очищать свою среду обитания от ртути.

Тысячи тонн токсичной ртути ежегодно попадает в окружающую среду. Больше всего ее накапливается в осадочных породах, где она превращается в ядовитую метил-ртуть и попадает в пищевую цепочку, "оседая" в организме рыбы, которая затем идет на наш стол.

Созданные биотехнологами устойчивые к ртути бактерии содержат или ген мыши металотионеин (малый белок, который играет важную роль для ионного транспорта и детоксикации), или бактериальный ген полифосфаткиназ. Оба штаммы бактерий могут расти при очень высокой концентрации ртути (120 μM).

Для проверки свойства своего трансгенного организма, специалисты вырастили бактерию с металотионеином в растворе, содержащем 24-кратную дозу ртути, что гарантированно убила бы обычные бактерии. В результате, через пять дней выяснилось, что за этот срок бактерия удалила из раствора более 80% ртути.

Доктор Руис, руководивший исследованием, отмечает, что включение в бактерию молекул, которые очищают окружающую среду от тяжелого металла, дает ученым жизнеспособную технологию для биологической очистки от ртути. Эта методика не только позволит устранять ртутные загрязнения воды и почвы: станет возможной переработка для промышленного использования ртути, которая накапливается внутри генномодифицированных бактерий.